De impact van cryptocurrency op het milieu
De afgelopen jaren waren cryptocurrencies overal: op het internet, op het nieuws en in de hoofden van ‘s werelds invloedrijkste ondernemers. Volgens Coin MarketCap is de wereld van de cryptocurrencies enorm, met een marktkapitaal van ongeveer 1,72 biljoen dollar.
Hoewel het idee om cryptocurrencies te gebruiken als munteenheid of om bestaande munteenheden in de wereld te vervangen nog nooit werkelijkheid is geworden, is de markt bloeiend en zijn de verwachtingen van investeerders groot. Toen bitcoin, een wereldwijd bekende cryptocurrency, probeerde door te breken op de mainstream markt als valuta wereldwijd, werd het eerst geaccepteerd en vervolgens gereguleerd.
Overheden weten echter nog niet zeker of en hoe ze deze munteenheden moeten reguleren om het economische systeem te beschermen en de blockchaintechnologie optimaal te benutten. Vernieuwers als Elon Musk blijven tweeten over de cryptocurrency Doge coin, die werd gelanceerd als een meme en nu een marktkapitaal heeft van ongeveer 45 miljard dollar.
Ondergronds
Wanneer de hele wereld cryptocurrencies steunt en reguleert, is de enige hoop dat ze in de nabije toekomst een echte vorm van valuta worden die in de hele wereld in de handel kan worden gebruikt. Bedrijven zoals Tesla zijn al begonnen met bitcoin als transactiemiddel, maar het plan is niet erg succesvol gebleken.
Achter deze mislukking gaat een geheim schuil, verborgen voor de ogen van de wereld.
Koolstofuitstoot
Cryptocurrencies worden gedolven in mijnen, niet van een heuvel in Zuid-Afrika of een asteroïde. Zij worden rechtstreeks uit computers gedolven en het hele proces is veel te ingewikkeld om in dit artikel uit te leggen. In een paar woorden krijgt een bitcoin vorm wanneer de mijnwerker zijn krachtige computers gebruikt om complexe wiskundige bewerkingen in een blockchain uit te voeren.
Een nieuwe manier om bitcoinontginning uit te leggen kan worden samengevat als “Eén bitcoin wordt geboren wanneer 72 terawatt aan energie wordt verbrand”.
Volgens Digiconomist verbruikt één enkele bitcoin-transactie evenveel energie als een gemiddeld Amerikaans huishouden gedurende een maand, wat aanzienlijk meer is dan een visumtransactie. In feite verbruikt het hele ontginningsproces van cryptocurrency’s energie die gelijk is aan het jaarlijkse huishoudelijke verbruik van Zweden.
Het probleem is dat het geen 100% hernieuwbare energie is. Bovendien leidt het tot een ongelofelijke hoeveelheid koolstofemissies, een van de belangrijkste factoren die de wereld probeert terug te dringen.
Conclusie
De technologie is prachtig: zij biedt een complexiteit en veiligheid die ons voorstellingsvermogen te boven gaan. Hoewel de wereld cryptocurrency erkent, proberen regeringen het te verbieden of te reguleren. Het is internationaal altijd warm onthaald, zozeer zelfs dat het gemeengoed is geworden.
De gevolgen voor het milieu zijn echter zeer reëel. De gigantische energie die cryptocurrency vergt, brengt onze wereld immers in gevaar en dit probleem is nog lang niet opgelost. Het zal jaren van inspanningen, innovatie en investeringen vergen om ervoor te zorgen dat de mijnbouw 100% milieuvriendelijk wordt.
Laten we duimen voor de toekomst.
