3D printing kan alles, zelfs een gloednieuw hart printen!
Het zoeken naar een huis kan nogal vervelend zijn, vind je niet? Tussen de advertenties, de ideale locatie, contact opnemen met de makelaar om een afspraak te maken voor een bezichtiging, het is een eindeloos avontuur!
Dan, de dag van het bezoek komt eindelijk, behalve dat niets lijkt op de beschrijving of de foto’s in de advertentie … Het is een puinhoop in je hoofd, is het niet?
Wat als ik je zeg dat je je droomhuis kan laten drukken? Niet op papier, maar in drie dimensies, precies zoals je het je in elk detail voorstelde? Het leven zou zo veel makkelijker zijn! Wacht niet te lang met het op orde brengen van uw ideeën, want 3D-printen heeft het mogelijk gemaakt om hele huizen te printen en zou in de komende jaren en decennia wel eens de norm kunnen worden!
Driedimensionaal printen
Zoals veel wetenschappelijke uitvindingen, is het concept van 3D-printen voor het eerst terug te vinden in de literatuur. Deze eerste sporen dateren van 1945 met Murray Leinster, een Amerikaanse auteur van een kort verhaal getiteld “Things Pass By”.
Het eerste octrooi voor 3D-printen werd 25 jaar later aangevraagd, toen Johannes F. Gottwald octrooi aanvroeg voor zijn Liquid Metal Recorder, een apparaat gebaseerd op inkjettechnologie en in staat om gesmolten metaal op een oppervlak af te drukken. Nogal verrassend, is het niet? Wat nog opvallender is, is dat 3D-printers al sinds de jaren tachtig op de markt zijn!
Aan de andere kant kostte het toen een fortuin om het te bemachtigen, maar daar gaat het nu niet meer om.
De snelheid en precisie waarmee de computerwereld zich sindsdien heeft ontwikkeld, heeft de mogelijkheden van 3D-printen sterk vergroot, terwijl de kosten ervan sterk zijn gedaald.
3D-printen is zelfs zo ver gevorderd dat de Amerikaanse professor Adam Feinberg en zijn team er in november 2020 in zijn geslaagd een volledig 3D-geprint hart te ontwikkelen dat de elasticiteit van hartweefsel en hechtingen op realistische wijze kan reproduceren.
Een wereld van zelfgemaakte producten?
De mogelijkheid om “zelfgemaakte” producten aan te passen is het grootste verkoopargument van 3D-printen.
Heb je vanmorgen een kopje gebroken? Neem een model van een mok dat op het internet beschikbaar is, download het en start uw 3D-printer. En je bent klaar! Fascinerend, is het niet?
Er zijn echter ook enkele negatieve aspecten aan deze technologie. Het 3D-printen van wapens en munitie is bijvoorbeeld een reële bedreiging. Op een heel ander vlak geeft de kwestie van het verdwijnen of het behoud van bepaalde beroepen aanleiding tot veel nadenken.
Anderzijds is het potentieel van 3D-printing op gebieden als geavanceerde geneeskunde en wetenschappelijk onderzoek veel te groot om te worden genegeerd. Nauwkeurige onderzoeksmodellen, beeldvormende fantomen en implantaten maken een groot deel uit van de mogelijkheden die 3D-printen biedt, maar zij kunnen zich nog sterk ontwikkelen.
Tenslotte lijkt het logisch hier een evenwicht te vinden en tegelijk vooruit te gaan. En laten we hopen dat de logica overeenkomt met 3D-printing!
